友

小学校、中学校、高校を通して通算8年間、文字通りクラスが一緒だった、かつての「同級生」がいます。彼は、ある教会の牧師の長男であり、学業優秀でスポーツもでき、何よりも誠実な人柄でした。自分勝手でワガママな私は、彼とは親しい友人でしたが、性格面ではどうがんばっても私に勝ち目がないことを感じていました。

彼とは、小学校では野球仲間であり、中学3年の時にはギター仲間でした。高校1年の夏休みには一緒に、アメリカでホームステイも経験しました。高校で私はバレー部、彼は剣道部でしたが、練習場所が近かったので、放課後もよく顔を合わせていました。

8年間クラスが一緒だったということは、今から考えれば、神様の計画があったと思います。日曜学校に行かなくなった後、クリスチャンの友人は、彼だけでした。神様の不思議な導きにより、私も彼と同様、牧師を志しましたが、今でも私は、彼の責任感あふれる行動を思い出します。そして、年賀状やメールのことばを通し、今なお彼の誠実な人柄に感銘を受け続けているのです。

「鉄は鉄によってとがれ、人はその友によってとがれる。」（箴言27:17、新改訳第3版）