パラダイム・シフト

中学生の息子は、この夏、「相対性理論」についてレポートを書き、自由研究として学校に提出しました。テレビのCMに出ていた「e=mc²」という方程式について、いろいろ質問されたので、「それを自由研究にしてみたら？」と提案したのです。私も大学の頃は、関心のあるテーマで、かつてはいろいろ本（入門書ですが）を読んだこともありました。

大学のクラスで、一番インパクトがあったのは、1年の哲学の授業です。理科系の学生向けに、この先生は、自然科学における「パラダイム・シフト」のお話をされました。パラダイムというのは、科学研究の土台となる大きな枠組みのことで、その枠組みが根本から変わってしまうのが、「パラダイム・シフト」です。「科学革命」とも、呼ばれるそうです。17世紀に、天動説から地動説に変わったのがパラダイム・シフトであり、また20世紀に、ニュートン力学からアインシュタインの相対性理論に「進化」したのも、そうだというお話でした。

何よりも衝撃的だったのは、またいつでもこのパラダイム・シフトは起きる可能性があり、科学理論はすべて、土台とするパラダイムの枠内の「仮説」にすぎない、という点でした。最近は、「99.9％は仮説」という本が売れていたようですが、30年近い前の当時は、そんな話は、まったく初めて聞く内容でした。「科学法則は絶対」と思い込み、理科系の学科に進学しようかと当初、考えていた私は、それこそ自分の「パラダイム」が揺り動かされるような衝撃を受けたのです。

「世界は人間中心ではなく、創造主なる神様を中心として動いている。ただ意味もなく、偶然に宇宙が誕生したのではなく、すべては神様の計画の下、詳細な設計図に基づいて組み立てられた」と考えるのも、大きなパラダイム・シフトです。大学1年の哲学のクラスが、創造主なる神様への信仰の準備になったとすると、これも本当に不思議なめぐり合わせでした。

「神はまた、人の心に永遠を与えられた。しかし人は、神が行われるみわざを、初めから終わりまで見きわめることができない。」（伝道者の書3:11、新改訳第3版）