クリスマスと初詣

先日、ある教会のクリスマス・コンサートの案内をいただきました。「本当のクリスマスをあなたに」というキャッチフレーズで、素晴らしい音楽ゲストが招かれているようです。表紙と中身はクリスマス一色なのですが、ふと裏面を見ると、元旦礼拝の案内があります。こちらは「初詣は教会で」といううたい文句で、なんとお雑煮も用意しているとのこと。お雑煮大好きで、「いやしい系」の私は、ヨソの教会の「初詣」に行きたい気もします。（笑）

クリスチャンになる前、友人にさそわれ、一度だけ成田山新勝寺に初詣に行った記憶があります。そこは何でも明治神宮、川崎大師とともに初詣者数のトップ3となっているようで、私が行った頃も、大勢の参拝者で賑わっていました。どうお参りしたかはまったく覚えていませんが、強烈な印象が残っているのは、おみくじでした。

おみくじなど引いたことがない私が、せっかく来たからと引いてみると、「凶」が出ます。新宿近辺から電車を乗り継いで来たほとんど初めての初詣で、「凶」はないだろうと思い、もう一度引くと、また「凶」が出ました。私には、「もう来なくて良い」という縁切りのメッセージのように思えました。

私の記憶が確かなら、その年、函館で洗礼を受けクリスチャンになり、牧師になる決心をしたように思います。妻と出会ったのも、同じ年。函館の教会堂2階に引っ越し、住み込みの「丁稚奉公」を始めたのは、その年の11月末。もう教会では、クリスマス準備が進められている頃でした。

クリスチャンになって以来、もう神社や仏閣に初詣に行くことはありません。クリスマスも元旦も、いつも教会でお祝いし、礼拝しています。結婚式も葬儀も教会で行い、恋愛、子宝、安産や入学祈願、病気平癒や「家内安全・商売繁盛」等についても、すべて創造主なる神様にお祈りします。このお方こそが私たちを愛し、いつくしみ、豊かに祝福しようと願われていること、そしてその力と権威がある（ご利益がある）ことを私たちは、知っているからです。

成田山のおみくじは、初詣で参拝される八百万の神々と諸仏からの絶縁状のようでした。しかし、それが一つのきっかけとなり、創造主なる神様、クリスマスの主人公である救い主イエス・キリストを信じるようになったことを感謝します。天地万物を創造された唯一の神様は、被造物である他のあらゆる神々の上に立つお方。クリスマスであろうと元旦であろうと、このお方に真摯な心で願掛けをする時、私たちは本当の祝福を手にすることができるのです。

「まことに、私は知る。主は大いなる方、私たちの主はすべての神々にまさっておられる。」（詩篇135:5、新改訳第3版）